【3月14日 AFP】ラグビーウェールズ代表のCTBジョージ・ノース（George North）が13日、今週末に行われるシックスネーションズ（Six Nations Rugby 2024）のイタリア戦を最後に代表を引退すると発表した。

　31歳のノースは18歳だった2010年に代表デビューし、これまでに同代表歴代2位の通算47トライ、同3位の通算120キャップを記録した。

　X（旧ツイッター）で、14年にわたる代表キャリアを経て「今がまさに退く時」だと感じたと説明。代表の練習拠点で行われた取材では「全く簡単な決断ではなかった」と明かし、「今週と（イタリア戦が行われる）土曜日を使ってすべてを受け入れ、もう一度自分の夢を生きたい」と語った。

　ウェールズでは、この10か月でアラン・ウィン・ジョーンズ（Alun Wyn Jones）、ジャスティン・ティプリック（Justin Tipuric）、ダン・ビガー（Dan Biggar）、リー・ハーフペニー（Leigh Halfpenny）ら大物選手が続々と代表から引退している。

　チームは今回のシックスネーションズで未勝利となっており、16日に行われる最終節のイタリア戦では2003年以来となる全敗回避を目指す。(c)AFP/Julian Guyer