■週末は公園でお見合い

　上海の中高年が見合い相手を探す場所はイケアだけではない。

　火曜日はイケアで過ごし、週末になると市内の人民公園（People's Park）に出掛けるという人々は、「ハードスケジュールだ」とジョークを飛ばした。

　日曜日、寒空の公園では、厚着で自己紹介をしている人々がいた。中には、イケアにいた人もいる。

　イケアと公園、どちらが良縁に恵まれる確率が高いかは、何ともいえない。

　元バス運転手のグーさんは、「経済的にそれほど裕福ではない」人にとっては難しいだろうと話す。

　10年前からの常連だという画家のリさん（74、男性）も、参加者の理想が「かなり高い」と嘆く。「ここでパートナーと出会える確率は3％以下だと聞いた」と話した。

　それでも最近、リさんにも良い出会いがあった。

「お互いに引かれ合った」という相手の女性について、「きれいだし、年もかなり若い」と話した。

　その後、その女性は旅に出てしまったが、「お互いにロマンチックな関係を始めてもいいという覚悟ができれば、彼女が戻り次第、一緒になるつもりだ」と話した。(c)AFP/Emily WANG and Rebecca BAILEY