【1月6日 AFP】米大リーグ（MLB）のタンパベイ・レイズ（Tampa Bay Rays）に所属するワンダー・フランコ（Wander Franco、22）が5日、未成年の少女に対する不適切行為などの疑いがある件で、母国ドミニカ共和国の裁判所に出廷した。

　フランコは2022年12月に2日間にわたって10代の少女（現在15歳）と性交したとされており、「商業的性的搾取」とマネーロンダリング（資金洗浄）の疑いがかけられている。少女の母親も同疑いで出廷した。

　検察によれば、フランコは少女の母親の同意を得て少女と数か月間交際し、さらに口止めのため少女の母親に月1700ドル（約25万円）を支払ったり車を与えたりしたとされている。

　取り調べは非公開で行われたが、フランコは休憩時間に報道陣に対し「全て神の手に委ねる」とコメントした。裁判所はフランコに月1度の出廷を命じた。

　フランコは昨シーズン、58打点、17本塁打を記録するなどMLB屈指の活躍を見せていたが、リーグ側が疑惑に関して独自の調査を行うとして、8月から無期限の休職扱いとなっている。レイズもリーグの決定を支持するとしている。(c)AFP