【11月9日 AFP】ラグビー南アフリカ代表のナンバー8で、2度のラグビーW杯（Rugby World Cup）優勝を誇るドウェイン・フェルミューレン（Duane Vermeulen）が、現役引退を表明した。南アフリカラグビー協会（SARU）が8日、発表した。

　37歳のフェルミューレンは、10月のW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）決勝のニュージーランドに先発し、自身2度目の優勝を果たした。また、W杯日本大会（Rugby World Cup 2019）決勝のイングランド戦ではマンオブザマッチの活躍を見せた。

　SARUのマーク・アレキサンダー（Mark Alexander）会長は、「ドウェインは南アラグビー界の真の猛者の一人として永遠に評価されるだろう。スプリングボクス（Springboks、南アフリカ代表の愛称）にとって素晴らしい戦力であるだけでなく、常にベストを尽くす多面的な選手だった」とたたえた。

　フェルミューレンはテストマッチ4試合で主将を務め、ナンバー8としては歴代最多キャップを誇っている。
　
　フェルミューレンは、スーパーラグビー（Super Rugby）在籍時のチーターズ（Central Cheetahs）やストーマーズ（Stormers）、ブルズ（Bulls）でプレー。また、フランスリーグ・トップ14のRCトゥーロン（RC Toulon）や日本のクボタスピアーズ（Kubota Spears、現クボタスピアーズ船橋・東京ベイ＜Kubota Spears Funabashi Tokyo Bay＞）、アイルランドのアルスター（Ulster）にも所属した。

　2012年のオーストラリア戦で代表デビューを飾ると、14年と20年には南アフリカの年間最優秀選手賞を受賞した。(c)AFP