【10月27日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するレッドブル（Red Bull）のマックス・フェルスタッペン（Max Verstappen）は26日、チームメートのセルヒオ・ペレス（Sergio Perez）と第20戦メキシコシティGP（Mexico City Grand Prix 2023）に備える中で、ファンに対して敬意のある振る舞いを求めた。

　米テキサス州で行われた22日の第19戦米国GP（United States Grand Prix 2023）では、優勝したフェルスタッペンが表彰式での国歌演奏でブーイングを浴びせられた一方、メキシコ出身のペレスには「チェコ（ペレスの愛称）」コールが起こった。

　そうした中でレッドブルはこの日、メキシコGPでの安全面を懸念し、フェルスタッペンやクリスチャン・ホーナー（Christian Horner）代表、チームの相談役を務めるヘルムート・マルコ（Helmut Marko）氏へのボディーガードを手配したと明かした。ペレスにも警護がつく予定だという。

　フェルスタッペンは、メキシコに到着してから温かい歓迎を受けており、それが続くことを望んでいると話しつつ、「好きなドライバーを応援するのは良いことだが、他のドライバーにも常に敬意を表すべきだ。表彰台や国歌演奏のときには特にそうだ。そうしないのは、非常に無礼なことだから」と苦言も呈した。

　ペレスも母国のファンに対し、良い手本になるような行動を促すと同時に、うわさされているフェルスタッペンとの対立関係を否定。「正しいメッセージを伝えることが重要」だとし、「メディアはライバル関係をつくり出したがるけれど、僕らは素晴らしいこの競技で、若い世代に模範を示さなければならない」と述べた。

「サーキットで起きたことはサーキットにとどめるべきだ。そうすれば、ここから世界中に手本を発信できる」

　メキシコGPの会場となるアウトドローモ・エルマノス・ロドリゲス（Autodromo Hermanos Rodriguez）周辺の通りには、ファンに対して敬意を払うよう呼び掛けるポスターが貼られているといい、ペレスもその動きを支持すると語った。

　地元の主催者によると、昨年のメキシコGPでドライバーやチーム関係者がもみくちゃにされたという報告があったことを受けて、今年はパドックのゲスト数を厳しく制限しているという。(c)AFP