【10月28日 AFP】深刻な干ばつに見舞われているブラジルのアマゾン（Amazon）川で水位の低下により、普段は水没している古代に彫られた人の顔が川岸に露出した。約2000年前に彫られた可能性があるとされる。

　岩に刻まれた人の顔があるのは、アマゾン最大の都市マナウス（Manaus）に近い支流のネグロ（Negro）川沿いのプライアダスラジェス（Praia das Lajes）と呼ばれる川岸。2010年、やはり干ばつに見舞われた際に初めて発見された。

　彫られている顔は長方形や楕円（だえん）形などさまざまで、表情も笑顔から険しい顔までバラエティーに富んでいる。

　歴史学者で国立歴史美術遺産院（Iphan）会員のベアトリス・カルネイロ（Beatriz Carneiro）氏は、この地域に最初期に居住した人々を理解する上で「計り知れない」価値があると話す。

　アマゾンの今年の乾期はエルニーニョ（El Nino）現象の影響が重なり、雨量が一段と減少。ネグロ川では先週121年ぶりの低水位を記録した。

　カルネイロ氏は「干ばつの深刻化で、この遺跡が再び姿を現した。川が流れを取り戻し、彫刻部分が水没した方が、われわれが保存を試みるよりも、はるかによく保存できる」と語った。(c)AFP