【4月3日 AFP】18-19イングランド・プレミアリーグは2日、第33節の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は敵地でウォルバーハンプトン・ワンダラーズ（Wolverhampton Wanderers）に1-2で痛恨の黒星を喫した。オレ・グンナー・スールシャール（Ole Gunnar Solskjaer）監督は、4位以内でシーズンを終えるにはこれ以上勝ち点を落とせないと語った。

　ユナイテッドはスコット・マクトミネイ（Scott McTominay）のゴールで先制したが、前半のうちにジオゴ・ジョタ（Diogo Jota）の得点で追いつかれると、57分にはアシュリー・ヤング（Ashley Young）がこの日2枚目のイエローカードで退場となった。試合はヤングの不要な退場がターニングポイントとなり、77分にはクリス・スモーリング（Chris Smalling）の滑稽なオウンゴールで逆転を許した。

　直近の公式戦4試合で3敗目を喫したユナイテッドは、暫定で3位に浮上するチャンスをふいにし、順位は5位のままとなった。今節にトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）とチェルシー（Chelsea）が勝利すれば、来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）出場圏内となるトップ4フィニッシュへさらに厳しい状況となる。

　スールシャール監督はこの試合の前、残り7試合で15ポイントを獲得するという目標を設定していたが、これでユナイテッドはホームでのマンチェスター・シティ（Manchester City）戦やチェルシー戦を含めた6試合で勝ち点15を挙げなければならず、指揮官は目標達成へ向けてミスをしている余裕はないと認めた。

　スールシャール監督は試合後、「3時間前と同じくらい自信にあふれている」と冗談交じりに話し、「残りの7試合で勝ち点15が必要だと話したが、6試合でそれだけのポイントを手にしなければならなくなった」「難しい。とはいえわれわれは非常に優れたチームであり、対戦相手も苦戦するだろう」「タフな試合だったが、チームのパフォーマンスは勝利に値するものだった」と続けた。

　また他の試合では、フラム（Fulham）がワトフォード（Watford FC）に1-4で敗れ、昇格からわずか1シーズンでチャンピオンシップリーグ（2部）への降格が決定した。

　スコット・パーカー（Scott Parker）暫定監督が率いるフラムが、確実視された降格を数日間食い止めるには、敵地ビカレージ・ロード（Vicarage Road）での一戦で黒星を避ける必要があった。しかし20チーム中19位につけるフラムは、9連敗を喫したことで5試合を残して残留圏との勝ち点差が16に広がり、降格が決定した。(c)AFP/Ian WHITTELL