【5月16日 AFP】16F1第5戦スペインGP（Spanish Grand Prix 2016）は15日、決勝が行われ、レッドブル（Red Bull）のマックス・フェルスタッペン（Max Verstappen）が、F1史上最年少となる18歳228日で初優勝を飾った。

　この日は、1周目でメルセデスAMG（Mercedes AMG）のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）とニコ・ロズベルグ（Nico Rosberg）が接触し、4コーナーのグラベルでリタイアする波乱が起きた。

　オランダ出身で、元F1ドライバーのヨス（Johannes Franciscus "Jos" Verstappen）氏を父に持つフェルスタッペンは、ここから先輩レーサーたちの猛追をかわし、セバスチャン・ベッテル（Sebastian Vettel）が保持していた歴代最年少優勝記録を塗り替えた。2位には、フェラーリ（Ferrari）のキミ・ライコネン（Kimi Raikkonen）、3位に同じくフェラーリのベッテルが続いている。

　決勝で1位になったことを受け「すごい、信じられない」としたフェルスタッペンは、「最高のレースだったけど、耐久レースのように感じた。（レッドブル昇格後）初めてのレースでそのまま優勝できるなんて、信じられない気分だ。小さいころから、父さんがいろいろと教えてくれたおかげだ。本当に信じられない」と喜びを語った。

　F1の期待の星とされてきたフェルスタッペンは、移籍直後の初優勝で、将来的に年間王者になる素質があることを証明したものの、このレースでは、同僚のダニエル・リカルド（Daniel Ricciardo）が3ストップ戦略を採用したことも、フェルスタッペンの勝因になった。リカルドは、2ストップを選んだフェルスタッペンにリードを譲っただけでなく、65周目にパンクに見舞われたことで4位に終わっている。

　レースを終えて、マイクとカメラに囲まれたフェルスタッペンは、初の表彰台が初優勝となり「このシャンパンの味は最高だ。まだ実感が湧かない。楽しみたいと思っていたし、表彰台に上がれたら良いなと考えていたけど、まさか優勝できるとは」と、まだ自身の快挙が信じられない様子だった。

　また、かつて父と戦っていた36歳のライコネンと共に表彰台に並べたことについて、「表彰台では素晴らしい方々に囲まれた。キミは父さんと一緒に走っていたんだから、不思議な気分だ！」と語っている。(c)AFP/Timothy Collings