【4月11日 AFP】女子テニス元世界ランキング1位で、四大大会（グランドスラム）通算4勝の大坂なおみ（Naomi Osaka）は11日、出産を経て今季から復帰した後は結果だけでなく「広い視野」で取り組んでいると話した。

　1年3か月の産休から復帰後6大会に出場している大坂は、これまでベスト8が最高成績になっており、先月行われた直近のマイアミ・オープン（Miami Open 2024）では3回戦でキャロリン・ガルシア（Caroline Garcia、フランス）に敗れた。

　今週は12日から東京・有明コロシアム（Ariake Coliseum）で行われる国別対抗戦ビリー・ジーン・キング・カップ（Billie Jean King Cup 2024）予選ラウンドのカザフスタン戦に日本代表として出場する。

　大会の会見に臨んだ大坂は、自身の状態については前向きに捉えていると話し、「復帰後はずっと良い選手と対戦してきた」と強調。「結果の面を見るのは本当に難しい」としつつ、「広い視野で見て、プレーの幅や、選手として学んでいる知識の幅を広げていこうとしている」と語った。

　また、2回戦の試合前に棄権した2022年9月の東レ・パンパシフィック・オープン（Toray Pan Pacific Open 2022）以来となる東京でのプレーについては、ファンに「エキサイティング」なものを見せ、選手として成長した姿を披露したいと意欲を口にした。

　対戦相手のカザフスタンは、世界ランク4位のエレナ・ルバキナ（Elena Rybakina）が不在。日本は大坂と日比野菜緒（Nao Hibino）がシングルスを務め、ユリア・プチンツェワ（Yulia Putintseva）とアンナ・ダニリナ（Anna Danilina）と対戦する。

　日本対カザフスタンの勝者は、11月にスペインで行われる決勝ラウンドに進出する。(c)AFP