【4月4日 AFP】南仏ニース（Nice）の刑事裁判所は3日、アパートで160匹近い猫と7匹の犬を飼っていた女（68）とパートナーの男（52）に対し、執行猶予付き禁錮1年とペットの飼育を永久に禁止する判決を言い渡した。また、動物愛護団体に15万ユーロ（約2460万円）以上を支払うよう命じた。

　裁判所は「動物たちの健康状態は非常に悪く、遺棄罪が成立する」と判断した。女は控訴する意向を示している。　

　カップルは、ニースにある広さ80平方メートルのアパートで、159匹の猫と7匹の犬と暮らしていた。

　昨年、近隣のトラブルで駆け付けた警察官が、状態の悪い多数の猫を発見。カップルが住むアパートから見つかった猫には、脱水症状や栄養失調に見舞われ、寄生虫にとりつかれ、病斑のあるものもいた。さらに、浴室からは少なくとも猫2匹と子犬2匹の死骸も発見された。

　精神鑑定の結果、女は「ノア症候群」と判定された。ノア症候群は「動物のため込み」とも言われ、適切に世話する能力がないにもかかわらず、通常よりも多くの動物を飼いたがる精神状態を指す。

　カップルは、家賃8000ユーロ（約130万円）を滞納し、立ち退きを迫られていた。

　2人は2014年にも、広さ18平方メートルのワンルームで猫13匹と犬1匹を飼い、捜査対象となった。さらに数年後、女は廃虚にいた猫約30匹を飼い始め、猫はさらに繁殖した。女は猫が毒殺されるのではないかと考え、保護したという。(c)AFP