【4月3日 AFP】米カリフォルニア州は1日、州内のファストフード店従業員の最低賃金を全米最高水準の時給20ドル（約3000円）に引き上げた。

　民主党のギャビン・ニューサム（Gavin Newsom）知事が昨年署名・成立した州法に基づく引き上げ。一部のファストフードチェーンからは、商品の値上げや従業員の解雇が必要になるとの声が上がっている。

　ロサンゼルスのマクドナルド（McDonald's）で働くアンジェリカ・エルナンデスさんは「家賃の支払いや食料品の購入が少し楽になる」と引き上げを歓迎した。「この業界で19年間働いてきたが『優良労働者』として年25セント（約37円）（の昇給）が限界だった」という。

　グアテマラ出身のピザハット（Pizza Hut）従業員フリエタ・ガルシアさんはAFPに対し、カリフォルニアの生活費は非常に高く、これまでの最低賃金、時給16ドル（約2400円）からの大幅引き上げは非常に重要だと語った。「私たちは100ドル（約1万5000円）持ってスーパーに行っても十分でない。家賃も毎年上がっている」

　同州では世界的に有名なチェーンから小規模な地場チェーンまで、50万人以上がファストフード部門で働いている。

　カリフォルニア大学ロサンゼルス校（University of California, Los Angeles）労働研究センターのティア・クーンズ氏によると、ファストフード業界で働く労働者の大半は女性と有色人種。ファストフード部門全体の年間賃金の中央値は2万5800ドル（約390万円）で、州の全業種平均の4万3000ドル（約650万円）を大きく下回っている。

「ファストフード店では10代の若者が小遣い稼ぎのために働いているという誤解がある。しかし実際には半数以上が25歳以上で、4分の1が一家の主たる稼ぎ手だ」 (c)AFP/Huw GRIFFITH