【3月17日 AFP】ラグビーシックスネーションズ（Six Nations Rugby 2024）は16日、第5節の試合が行われ、アイルランドは17-13でスコットランドとの激戦を制し、大会連覇を達成した。

　前節イングランドに22-23で惜敗し、2大会連続のグランドスラム（全勝優勝）の夢は絶たれたアイルランドだが、引き分け以上かボーナスポイント2点で優勝が決まる状況で、相手の固い守備に苦しめられながらもダン・シーハン（Dan Sheehan）とアンドリュー・ポーター（Andrew Porter）のトライが決め手となって勝利を収めた。

　フランスは33-31でイングランドとの熱戦に競り勝ち、2位で大会を終えた。トライの数ではイングランドの4本に対して3本と下回ったが、この日18点を挙げたトマ・ラモス（Thomas Ramos）が78分に決勝のペナルティーゴール（PG）を決めた。

　ウェールズは21-24でイタリアに敗れ、5戦全敗で2003年大会以来となる最下位が決定。今大会限りでの代表引退を表明しているジョージ・ノース（George North）にとっては、終盤に負傷退場を強いられる悲しい最終戦となった。

　試合後には、ウォーレン・ガトランド（Warren Gatland）ヘッドコーチ（HC）が辞任を申し出たが、ウェールズラグビー協会（WRU）のアビ・ティアニー（Abi Tierney）最高経営責任者（CEO）に断られたと明かした。以前の在任期間に、グランドスラム3回を含む4回のシックスネーションズ優勝、2回のW杯（Rugby World Cup）ベスト4に導いているガトランドHCは、2027年W杯オーストラリア大会まで契約を結んでいる。

　対するイタリアは、モンティ・イオアネ（Monty Ioane）とロレンツォ・パーニ（Lorenzo Pani）の好トライなどでリードを奪うと、終盤にウェールズに反撃を許したが、内容に見合った勝利を挙げた。2勝1分けはチームにとってシックスネーションズでの過去最高成績で、9年連続の最下位も免れた。(c)AFP/Julian Guyer