【3月16日 AFP】米大リーグ（MLB）、ロサンゼルス・ドジャース（Los Angeles Dodgers）の大谷翔平（Shohei Ohtani）は16日、チームデビューを韓国で控える中、世界的な関心が高まっているものの野球に集中していると語った。

　チームは来週、ソウルでの開幕シリーズでサンディエゴ・パドレス（San Diego Padres）と2試合を行う。間違いなく目玉となる新加入の大谷は、先月結婚発表をしたことでさらに注目を集めている。

　ソウルで会見に臨んだ大谷は「注目していただいて、すごくありがたい」としつつ、「目の前のやるべきことに集中していく」と述べて野球が第一だと強調した。

　15日に到着した仁川国際空港（Incheon International Airport）には数百人のファンが詰めかけ、大谷の名前を大声で呼んだり、ユニホームを掲げたりする人の姿もあった。

　韓国での新シーズン開幕を楽しみにしているという大谷は、「日本と韓国は昔から国際大会で白熱した試合をして、子供のころから見ていた。韓国のチームも素晴らしいチームだなと思っていた」「そういうところでプレーできるのは楽しみですし、空港で出迎えてもらってありがたい」と述べた。

　一方でチームメートのフレディー・フリーマン（Freddie Freeman）は、大谷の加入に関連して「オフの間にエキサイティングなことが起こった。今年はさらに多くの新しいファンたちの前でプレーできるのが楽しみだ」とコメントしている。(c)AFP