【1月12日 AFP】豪シドニーのセントラル駅を11日、米歌手エルビス・プレスリー（Elvis Presley）に扮（ふん）した一団が誇らしげに歩いていた。シドニーから約350キロ離れたパークス（Parkes）で毎年開催されるプレスリー生誕祭に向かうためだ。

　ここからパークスまでは、「エルビス特急（Elvis Express）」と「ブルー・スエード特急（Blue Suede Express）」の2本が運行されている。

　今年の「パークス・エルビス・フェスティバル（Parkes Elvis Festival）」には、約2万5000人の熱狂的エルビス・ファンが参加する予定だ。5日間の日程で、そっくりさんコンテストやアート作品の展示、トリビュート演奏などが行われる。

「ファンキー・エルビス」の名でプレスリーの物まねをしているタズさんは会場でAFPに対し、プレスリーは「自分のことは忘れられると思っていた。それが見てくれ。これまでにない規模にまで大きくなった」と語った。

　パークス・エルビス・フェスティバルは、地元のレストラン経営者夫婦の発案で、1993年に始まった。(c)AFP