【1月4日 AFP】男子テニス世界ランキング1位のノバク・ジョコビッチ(Novak Djokovic、セルビア)は3日、豪パース(Perth)で男女混合の国別対抗戦「ユナイテッドカップ(2024 United Cup)」の準々決勝・オーストラリア戦に臨み、アレックス・デミノー(Alex De Minaur)に4-6、4-6で敗れた。

 前日のトレーニング中に右手首を痛めていたジョコビッチは、この日の試合中にもたびたび治療を受ける場面があった。試合を通して31本のアンフォーストエラーを犯し、93分でストレート負け。オーストラリアでの連勝も43でストップした。

 試合後には「きょうは本来の自分のレベルではなかった」と明かし、「相手が非常にいいプレーをしたとしか言えない」とコメント。その一方で、通算10度の優勝を誇る全豪オープン(Australian Open Tennis Tournament 2024)へ向けては「十分な時間があると思う」と述べ、コンディション回復に自信を示した。

 ジョコビッチが初戦を落としたセルビアは、続く第2試合で女子のナタリヤ・ステバノビッチ(Natalija Stevanovic)もアイラ・トムリャノビッチ(Ajla Tomljanovic)にストレートで敗れ、大会から姿を消した。(c)AFP