【12月14日 AFP】ラグビー元ニュージーランド代表のソニー・ビル・ウィリアムズ（Sonny Bill Williams）は14日、オーストラリアの代表選手やファンに「明らかなうそをついた」として、日本代表の新ヘッドコーチ（HC）に就任が決まったエディー・ジョーンズ（Eddie Jones）氏を「恥ずべき人物」と痛烈に非難した。

　ジョーンズ氏はW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）で惨敗を喫したワラビーズ（Wallabies、オーストラリア代表の愛称）の指揮官を辞任してから約1か月半後の13日、日本代表の新指揮官就任が発表された。

　ジョーンズ氏はこれまで、日本代表HC就任について繰り返し否定していたが、現在評論家を務めるウィリアムズは「なんとも残念なことじゃないか」と述べた。

　豪テレビ局チャンネル9に対してウィリアムズは、「この物語全体に対する私の考えは、彼がうそをついたということだ」とし、「明らかに彼は選手たちにうそをつき、民衆にうそをつき、オーストラリアラグビー協会（Rugby Australia）にもうそをついた。なんと恥ずべき人物だろう」と続けた。

　ジョーンズ氏は、イングランド代表HCを解任された後の今年1月からワラビーズを指揮し、テストマッチ9試合でわずか2勝にとどまってフランスW杯ではプールステージ敗退という過去最低の結果に終わった。

　ラグビーユニオン（15人制）とラグビーリーグ（13人制）で活躍し、ボクサーとしても成功を収めているウィリアムズはまた、「2個目のポイントとしては、日本を気の毒だと思う。彼の実績が物語っている」と付け加えた。

　2024年1月1日に正式就任するジョーンズ氏は、2012年から3年間日本代表のHCを務めており、国内での評価も高い。

　しかしながら日刊スポーツ（Nikkan Sports）は14日、ジョーンズ氏のHC就任は明らかなもので、「透明性」が欠如していたと報じ、「『公平性』の部分でも疑問は残る」として「関係者から『出来レースではないのか？』という声が相次いだ」と伝えている。(c)AFP