【11月3日 AFP】ラグビーW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）を制した南アフリカ代表は2日、優勝パレードでソウェト（Soweto）を通過し、かつてはアパルトヘイト（人種隔離政策）の象徴として選手たちに敵対の目を向けていた旧黒人居住区（タウンシップ）の住民から大歓迎を受けた。

　南アフリカは10月28日に行われた決勝で宿敵ニュージーランドを12-11で破り、2大会連続にして最多4度目の優勝を果たした。

　2019年大会の優勝パレードでも訪れたソウェトでは、選手たちが乗った黄色と緑のオープントップバスを待ちながらダンスをする制服姿の若者や、南アフリカ国旗を振ったり、「ありがとう、Bokke（スプリングボクス＜Springboks、南アフリカ代表の愛称＞」と書かれた黄色いプラカードを掲げたりする老若男女の姿があった。

　チームのスローガンである「Stronger Together（一緒ならもっと強くなれる）」と書かれた黄色のシャツを着た選手たちが目抜き通りを通り過ぎ、バスの先頭で主将のシヤ・コリシ（Siya Kolisi）が優勝トロフィーを掲げて人々をあおると大歓声が湧き起こった。

　首都プレトリアでスタートしたパレードは4日間にわたって行われ、この後は3日にケープタウン、4日にダーバン（Durban）、5日にイーストロンドン（East London）を訪れることになっている。(c)AFP