【8月18日 AFP】ドイツ・ブンデスリーガ1部のVfBシュツットガルト（VfB Stuttgart）は17日、日本代表MF遠藤航（Wataru Endo）がイングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）へ移籍することを容認したと明らかにした。

　シュツットガルトを率いるセバスチャン・ヘーネス（Sebastian Hoeness）監督は、遠藤が「クラブからリバプールとの交渉を許可された」と述べた。また、メディカルチェックのために英国へ飛び、この日は練習に参加していないとも明かし、「彼は30歳にして、プレミアリーグのリバプールに加入する機会を得た。それは彼の夢だ」と語った。

　ヘーネス監督は「とてつもなく重要な選手」の損失を「喜んでいない」とした一方で、「クラブの視点からすれば、経済的なパッケージは良い」と述べ、「彼がいなくなるのは寂しい」と別れを惜しんだ。

　独誌キッカー（Kicker）によれば、リバプールはシュツットガルトに移籍金2000万ユーロ（約32億円）を支払うという。

　シュツットガルトとの契約が2024年に満了予定だった遠藤のリバプールへの電撃移籍は、同クラブの新スポーツディレクターであるヨルグ・シュマッケ（Jorg schmadtke）氏が話をまとめた。

　リバプールは今夏、主将のジョーダン・ヘンダーソン（Jordan Henderson）とファビーニョ（Fabinho）がサウジアラビアへ移籍して以降、守備的MFとの契約を模索していた。

　しかし、獲得を目指していたブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンFC（Brighton & Hove Albion FC）のモイセス・カイセド（Moises Caicedo）はチェルシー（Chelsea）と契約。サウサンプトン（Southampton FC）のロメオ・ラビア（Romeo Lavia）も、チェルシーへの移籍が濃厚となっている。(c)AFP