【7月23日 AFP】自転車ロードレース、ツール・ド・フランス（2023 Tour de France）は22日、第20ステージ（ベルフォール～ルマルクシュタインフェルラン、133.5キロ）が行われ、チーム・ユンボ・ビスマ（Team Jumbo Visma）のヨナス・ヴィンゲゴー（Jonas Vingegaard、デンマーク）が事実上の総合優勝を決めた。

　ヴィンゲゴーは、3週間にわたってUTE（UAE TEAM EMIRATES）のタデイ・ポガチャル（Tadej Pogacar、スロベニア）と激しい争いを繰り広げた。スペインを舞台にした序盤のステージではポガチャルが積極的にアタックを仕掛けたが、ピレネー山脈（Pyrenees）でヴィンゲゴーが上回り、わずかなリードを築いた。

　勝負が決まったのは3週目に入ってからのアルプス（French Alps）越えの4ステージで、コンディションで上回るように見えるヴィンゲゴーは、チャンスをうかがって第16ステージの個人タイムトライアルで差をつけると、次の第17ステージでポガチャルが崩れ、差は7分以上に広がった。

　これでヴィンゲゴーは、23日の最終ステージを完走すれば、大会連覇が決まる。この日のステージを乗り切ったヴィンゲゴーは、「勝負は最後まで分からないから、きょうの方が第17ステージで大量リードを築いたときよりもうれしい」と喜び、「ツール・ド・フランスは世界最高のレースだ」と言って笑った。

「本当に特別なものがあるレースだから、来年も戻ってきて優勝に挑みたい」

　ポガチャルは今ステージを制したが、ヴィンゲゴーとの差は7分29秒残った。ポガチャルは「自分に何が起こったのか分からない。今年は多くのものを背負い過ぎていて、2週間が過ぎる頃にはこのシャツみたいに真っ白になり始めていた」とコメントし、自身が着ている新人賞のマイヨ・ブラン（ホワイトジャージー）を指さした。(c)AFP/Damian MCCALL