【3月26日 AFP】ロードレース世界選手権、第1戦ポルトガルGPは25日、初開催となったスプリントレースが行われ、ドゥカティ・レノボ・チーム（Ducati Lenovo Team）の昨季王者、フランチェスコ・バニャイア（Francesco Bagnaia、イタリア）が優勝を飾った。

　2位にはプラマック・レーシング（Pramac Racing）のホルヘ・マルティン（Jorge Martin、スペイン）、3位には同日行われた予選でポールポジションを獲得したレプソル・ホンダ（Repsol Honda）のマルク・マルケス（Marc Marquez、スペイン）が続いた。

　スプリントレースの距離とポイントは決勝の半分で今回が初開催。今季は21大会のすべてでスプリントレースが開催される。

　バニャイアは「かなり楽しかった。レースよりも短いから、より緊張感があった。新しいタイヤで周回数も少ないから、さらにプッシュできた」と振り返り、「3位以内が目標だったからいい気分だし、満足している」と述べた。

　一方で、2021年シーズンにフランス勢として初の総合優勝を飾ったモンスターエナジー・ヤマハ（Monster Energy Yamaha）のファビオ・クアルタラロ（Fabio Quartararo）は新方式を非難し、シーズン中にクラッシュが増えることになると予想した。

　クアルタラロ「まったく気に入らない。危険だし、アグレッシブにいかないと順位を落としてしまう。ジャングルのようなもの。接触が少なくてもっと安全なクルマとは違うんだ。体力的には厳しいものになるだろうし、（通常の決勝レースで行われる）25周ならもう少し時間もある」とコメントしている。

　MotoGP史上初のスプリントレースでは、ドゥカティのエネア・バスティアニーニ（Enea Bastianini）とドゥカティのサテライトチーム、ムーニーVR46レーシングチーム（Mooney VR46 Racing Team）のルカ・マリーニ（Luca Marini）の両イタリア人ライダーがクラッシュ。バスティアニーニは鎖骨を折り、26日の決勝や来週末のアルゼンチンGPの欠場が決まった。

　また、ホンダの2020年王者、ジョアン・ミル（Joan Mir、スペイン）はクアルタラロと接触してリタイアとなった。(c)AFP