【2月19日 AFP】NBAオールスターゲーム（2023 NBA All-Star Game）を控えた18日、米ユタ州ソルトレークシティー（Salt Lake City）で各種コンテストが行われ、3ポイントコンテストではポートランド・トレイルブレイザーズ（Portland Trail Blazers）のダミアン・リラード（Damian Lillard）が、3回目の挑戦で初優勝した。

　タイリース・ハリバートン（Tyrese Haliburton）、2020年の王者バディ・ヒールド（Buddy Hield）のインディアナ・ペイサーズ（Indiana Pacers）勢とともに決勝に勝ち進んだリラードは、左コーナーからのラスト4本を連続で成功させ、26点をマーク。17点のハリバートン、25点のヒールドを上回った。

　学生時代に近くの大学でスターだったリラードは「だからこそ、いっそう格別に感じる」と話し、「三度目の正直という言葉もあるが、その通りのことがここで起こってうれしい。完璧な状況だ。ユタへ戻ってきて優勝することができて幸せだ」と喜んだ。

　ダンクコンテストは、無名のマック・マクラング（Mac McClung）が優勝した。数日前にフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）に呼ばれ、下部Gリーグから出場したマクラングは、予選で唯一の満点を出し、トレイ・マーフィー3世（Trey Murphy III）との決勝に勝ち上がると、ここでも肩車された男性を跳び越えてからのリバースダンクと、540度スピンからのリバースダンクで2本とも50点満点をマークした。

　スキルズチャレンジは、ジョーダン・クラークソン（Jordan Clarkson）、コリン・セクストン（Collin Sexton）、ウォーカー・ケスラー（Walker Kessler）というユタ・ジャズ（Utah Jazz）の3人のチームが優勝した。(c)AFP