【4月1日 AFP】テニス、マイアミ・オープン（Miami Open 2022）は31日、女子シングルス準決勝が行われ、四大大会（グランドスラム）通算4勝の大坂なおみ（Naomi Osaka）は4-6、6-3、6-4で大会第22シードのベリンダ・ベンチッチ（Belinda Bencic、スイス）に競り勝ち、決勝に進出した。

　これまでの直接対決では東京五輪女王のベンチッチが4戦3勝を記録していたものの、この日は大坂が逆転勝ちを収め、マイアミ大会では初めてファイナリストとなった。

　ともに1セットも落とさずにここまで勝ち進んできた両選手だったが、序盤の打ち合いではベンチッチが圧巻のパフォーマンスであっという間に大坂を劣勢に追い込んだ。

　大坂は試合後、「攻略できる気が全くしなかったけれど、どうにか勝てた」と振り返ると、「本当にすごい選手。彼女みたいなリターンができればと思う」とコメントした。

　前週のBNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2022）ではファンからやじを浴びて涙の敗退を喫した大坂は、この日も最後は感情的になりながらも喜びの表情をみせ、観客に対して「とにかく皆さんに感謝したい。すごく良い雰囲気」と語った。

「だめ、いつも泣いちゃう。だけど、この大会は自分にとって大きな意味がある」

　24歳の大坂は次戦、第2シードの新世界女王イガ・シフィオンテク（Iga Swiatek、ポーランド）と第16シードのジェシカ・ペグラ（Jessica Pegula、米国）の勝者と対戦する。(c)AFP