【10月31日 AFP】ヨルダン南部ワディラム（Wadi Rum）のきらめく赤い砂の上を、100人以上が馬に乗り駆け抜ける。耐久レース「ギャロップ（Gallops）」の参加者だ。

　レースは29日までの5日間。200キロに及ぶ旅は、映画『アラビアのロレンス（Lawrence of Arabia）』のロケ地として知られるワディラムから始まり、国連教育科学文化機関（UNESCO、ユネスコ）の世界遺産（World Heritage）に登録されているペトラ（Petra）遺跡で終わる。

　参加者は主にアマチュアで、主催者によると今年は欧州の他、日本やアルゼンチン、米国、インドネシアなど16か国から133人が参加した。馬は全てヨルダン国内で用意された。

　優勝は女性3人、男性2人から成るフランスのチーム「ブルー・ガラ（Blue Ghallah）」だった。

　ギャロップはこれまで、インドやモロッコ、オマーンで開催されてきた。主催者は「砂漠や渓谷、山々」を越える「馬乗り耐久レース」だとしている。

　スタート地点のワディラムは、1962年の大作歴史映画『アラビアのロレンス』で主演のピーター・オトゥール（Peter O’Toole）の乗馬シーンが撮影された。ゴール地点のペトラのエルカズネ（宝物殿）は、1989年の大ヒット映画『インディ・ジョーンズ／最後の聖戦（Indiana Jones and the Last Crusade）』のロケ地となった。(c)AFP/Kamal Taha