【10月7日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）のダリル・モリー（Daryl Morey）ゼネラルマネジャー（GM）が、香港で続く抗議デモへの支持をツイッター（Twitter）に投稿し、中国が猛反発している。ロケッツは火消しに追われており、7日には主力選手のジェームズ・ハーデン（James Harden）が謝罪する事態へと発展している。

　きっかけは、モリーGMが4日に投稿した「自由のために戦おう。香港と共に立ち上がろう」というツイート。ツイートは後に削除され、モリー氏は「中国の友人たちの感情を害するつもりはなかった」「ロケッツやNBAの立場を示すものではない」と釈明したが、国営中国中央テレビ（CCTV）はロケッツの試合の放送中止を発表。また、中国の複数のスポンサー企業がロケッツとの協力関係を断つと表明した。

　NBAはツイートについて「遺憾だ」とする声明を発表。ロケッツもこの騒動から距離を置こうとしており、オーナーのティルマン・ファティータ（Tilman Fertitta）氏は「われわれは政治組織ではない」とツイートし、モリーGMの投稿がチームを代表するものではないと強調した。

　一方で中国プロバスケットボールリーグ（CBA）がロケッツとのあらゆる関係を断つ方針を発表するなど、中国では激しい反発が起きており、ソーシャルメディア上ではモリーGMの解雇を要求する声も上がった。

　ロケッツは現在、トロント・ラプターズ（Toronto Raptors）との試合のため日本に来日している。

　映像はロケッツの練習の様子と、取材に応じて謝罪するジェームズ・ハーデン、7日撮影。(c)AFP/Sara HUSSEIN