【9月23日 AFP】男子テニスの欧州チームとワールドチームの対抗戦、レーバー・カップ（Laver Cup 2019）は22日、スイス・ジュネーブで最終日が行われ、欧州チームは優勝のかかる最終戦でアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）がミロス・ラオニッチ（Milos Raonic、カナダ）に勝利し、13-11で大会3連覇を達成した。

　最終日の折り返しの段階で、7-11とリードを許していた欧州チームだったが、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）がジョン・イズナー（John Isner、米国）を退けて1点差に迫ると、最後はズベレフが6-4、3-6、10-4でラオニッチに勝利し、大会が創設された2017年から3大会連続となる優勝をつかんだ。

　欧州チームのビョルン・ボルグ（Bjorn Borg）監督は、「今回もワールドチームには追い詰められたが、こちらは大事な場面で勝利できたし、少し運もあったかもしれない」「素晴らしい仕事をしてくれたチームをとても誇らしく思う。私はすごく幸せなキャプテンだ」と話した。

　欧州チームのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が手のけがで最終日を欠場する中、ワールドチームは初戦のダブルスでイズナー/ジャック・ソック（Jack Sock、米国）組がフェデラー/ステファノス・チチパス（Stefanos Tsitsipas、ギリシャ）組を破ると、続くシングルスでもテイラー・フリッツ（Taylor Fritz、米国）がドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）を撃破し、初優勝まであと1勝に迫った。

　しかし欧州チームは、第3試合でフェデラーが6-4、7-6（7-3）のストレート勝利を飾り、最後のズベレフの白星につなげた。緊張感の高まる第2セットのタイブレークでは、観客が圧倒的にフェデラー寄りの中、イズナーがミスを犯して勝利まであと1ポイントとし、最後はサービスエースで試合を決めて会場を沸かせた。

　フェデラーは「チームの勢いを取り戻すことができて良かった」「もちろん、けがで離脱したラファもコート脇で見ていたから、大きな友情を感じた」とコメントした。

　欧州チームが4連覇を目指す2020年の第4回大会は、米マサチューセッツ州ボストン（Boston）のTDガーデン（TD Garden）で9月25日から27日にかけて行われる。(c)AFP