【5月9日 AFP】テニス、マドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2019）は8日、男子シングルス2回戦が行われ、大会第2シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は6-3、6-3でカナダの新鋭フェリックス・オジェ・アリアシム（Felix Auger-Aliassime）を下し、初戦突破を決めた。

　ナダルは、先月のモンテカルロ・マスターズ（Monte-Carlo Rolex Masters 2019）とバルセロナ・オープン（Barcelona Open Banc Sabadell 2019）でまさかの敗退を喫すると、今週に入ってウイルス性の胃腸炎に苦しめられるなど、ここ最近は厳しい時間を送っていた。

　しかし、この日はオジェ・アリアシムを危なげなくストレートで退け、再びリズムをつかみつつあると話している。

　マドリード・オープンで6度目の優勝を狙うナダルは「翌日にもう1試合戦うチャンスを得られるから、今は勝利することが重要」「2週間前は練習中での感触も良くなかったし、もう1試合プレーしても改善する可能性はなかったかもしれない」「でも今は試合での感覚も良くなっているし、一つ一つの試合が改善するチャンスになる」とコメントした。

　全仏オープンテニス（French Open 2019）で四大大会（グランドスラム）通算18勝目を目指す世界2位のナダルは、3回戦でフランシス・ティアフォー（Frances Tiafoe、米国）と対戦する。順当に勝ち上がれば、準々決勝で第6シードの錦織圭（Kei Nishikori）とスタン・ワウリンカ（Stan Wawrinka、スイス）の勝者と顔を合わせる。

　ナダル戦の数時間後に行われた試合では、今大会限りでの現役引退を表明していた同胞のダビド・フェレール（David Ferrer）が4-6、1-6で第3シードのアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）に敗れ、ATPツアー通算27勝、自己最高世界ランキング3位を記録した輝かしいキャリアに幕を下ろした。

　絶対に諦めない姿勢で知られるフェレールは、試合後にサービスボックスのTの字の部分にバンダナを置いた。2013年のローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）で決勝に進出するなど、グランドスラムで5度の4強入りを経験した37歳は「やり残したことはない」「自分のレガシーが何なのかは分からないが、いつも最後のポイントまで戦ってきた。だからそれがレガシーになるのかな」と話した。

　一方、膝の故障から復帰し、これがシングルスでは2月以来の実戦となった第7シードのファン・マルティン・デルポトロ（Juan Martin Del Potro、アルゼンチン）は3-6、6-2、5-7でラスロ・ジェレ（Laslo Djere、セルビア）に敗れた。(c)AFP/Thomas ALLNUTT