【8月2日 AFP】大韓サッカー協会（KFA）は1日、同国代表の孫興民（Heung Min Son、ソン・フンミン）が今月開催される第18回アジア競技大会（18th Asian Games、Asiad）に出場する代わりに、来年1月に行われる第17回アジアカップ（2019 AFC Asian Cup）の最初の2試合を欠場することで、同選手の所属クラブであるイングランド・プレミアリーグのトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）と合意したと発表した。

　KFAの広報によると、孫は今月11日にトッテナムの選手としてニューカッスル・ユナイテッド（Newcastle United）とのプレミアリーグ開幕戦を迎えた後、アジア大会が行われるインドネシアに向かう。仮に韓国がアジア大会で優勝すれば、孫の兵役は免除される見通しとなっている。

　トッテナムは当初、フラム（Fulham）とのリーグ戦が行われる18日まで孫をチームに残しておきたいと考えていた。そうなれば、同選手は8月14日から9月2日まで開催されるアジア大会のグループステージを事実上欠場することになっていたが、トッテナムは孫が今年11月の国際親善試合に加え、来年1月7日に行われるアジアカップのフィリピン戦と同11日のキルギス戦を欠場するのを条件にKFAとの間で契約をまとめ、態度を改めた。

　韓国代表では、ベスト4に進んだ2002年のW杯（World Cup）や、金メダルを獲得した2014年の第17回アジア競技大会（17th Asian Games、Asiad）などに出場した選手らが、21か月にわたる兵役を免除されている。しかし、当時の所属チームだったドイツ・ブンデスリーガ1部のバイヤー・レバークーゼン（Bayer Leverkusen）がチームから離れることを認めなかったため、孫は2014年のアジア大会には出場できなかった。

　現在はトッテナムの一員として米国ツアーに参加している孫は、「アジア大会を理由にプレミアリーグが開幕するタイミングでチームメートのもとから離れるのは残念だ」と述べた。英紙デーリー・メール（Daily Mail）によれば、孫は「代表チームでプレーするのは重要なことであるが、正直に言えば申し訳なくも思っている」と話したという。(c)AFP