【7月4日 AFP】2日に行われたサッカーW杯ロシア大会（2018 World Cup）の決勝トーナメント1回戦でベルギーに敗れ、ベスト8には手が届かなかった日本代表のキャプテン長谷部誠（Makoto Hasebe）が、代表引退を表明した。長谷部は「この大会を最後に、日本代表にひとつの区切りをつけさせていただきたい」と話している。

　現在34歳の長谷部は、代表では12年以上にわたってプレー。W杯はこれが2010年の南アフリカ大会（2010 World Cup）、前回のブラジル大会（2014 World Cup）に続いて3回目の挑戦で、準々決勝進出にかつてなく近づいたが、2-3の逆転負けを喫した。

　チームはこの後、2019年初めにアラブ首長国連邦（UAE）で行われる第17回アジアカップ（2019 AFC Asian Cup）に備えることになるが、長谷部とともに32歳の本田圭佑（Keisuke Honda）も今大会限りでの代表引退を口にしており、チームは主力交代の時期に入っている。

　また、日本代表は次の指揮官もまだはっきりしていない。ヴァイッド・ハリルホジッチ（Vahid Halilhodzic）前監督の電撃解任を受けて、W杯の直前に急きょ登板した西野朗（Akira Nishino）監督は、続投に関しては口を閉ざしており、監督が代わるとの報道も出ている。(c)AFP