【4月9日 AFP】男子テニス、国別対抗戦デビスカップ（Davis Cup 2017）は9日、ワールドグループ準々決勝が行われ、オーストラリアは第4試合でニック・キリオス（Nick Kyrgios）が米国のサム・クエリー（Sam Querrey）に7-6（7-4）、6-3、6-4で勝利を飾り、通算戦績3勝1敗として4強入りを決めた。

　オーストラリアは初日にキリオスとジョーダン・トンプソン（Jordan Thompson）が連勝していたものの、米国が2日目のダブルスで星を一つ戻していた。

　それでも今週絶好調のキリオスはクエリーを圧倒し、2時間5分で片を付けた。

　キリオスのコート上での振る舞いに疲れ切っていたファンを説き伏せるためにも、この勝利は大きな役割を果たすことになるとみられる。

　パット・ラフター・アリーナ（Pat Rafter Arena）を埋め尽くした満員の観客は、その過去を忘れてキリオスの名前を叫び、その中でキリオスはレイトン・ヒューイット（Lleyton Hewitt）監督を担ぎ上げて歓喜した。

　問題児のキリオスはその振る舞いから同胞の選手や批評家、ファンからも批判を多く受けていたが、この2試合では礼儀正しさと献身さの手本を示した。

　ヒューイット監督からチームリーダーを頼まれたと明かしたキリオスは、その挑戦を喜んで受け入れたとコメント。かつて、一度はテニスを楽しんではいないと打ち明けていたものの、現在は状況が好転し、考え方が結果にも反映されていると語った。

「より良いプレーをしているし、より幸せな状況にいる。テニスが嫌だと思いながらホテルに帰ったり、ただ日々をやり過ごしたりするようなことはしていない。日々良くなっていこうという努力している。そこがかなり大きな違いだ」

　デッドラバーとなった第5試合では、米国のジョン・イズナー（John Isner）が7-6（7-5）、6-3でサム・グロス（Sam Groth）に勝利している。

　オーストラリアは9月に行われる準決勝で、もう1試合の準々決勝で対戦中のベルギーとイタリアの勝者と相まみえる。ベルギーとの対戦の場合は敵地で、イタリアとの対戦の場合は本国での対戦が予定されている。(c)AFP/Andrew DENT