【3月29日 AFP】2018年サッカーW杯ロシア大会（2018 World Cup）南米予選は28日、各地で行われ、コロンビアは下品なジェスチャーが物議を醸していたハメス・ロドリゲス（James Rodriguez）の活躍でエクアドルから2-0の勝利を収め、W杯出場に一歩前進した。

　かわいらしい顔立ちで、コロンビア代表のアイドルとなっているロドリゲスは24日、練習グラウンドで報道陣に対して中指を立て、ソーシャルメディアで大きな批判を浴びていた。

　それでもロドリゲスはその影響をまったく見せず、チームを勝利へ導く活躍を見せた。まずは前半20分、味方の絶妙なクロスから貴重な先制点を決めると、2点目の場面ではエドウィン・カルドナ（Edwin Cardona）の巧みな浮き球のパスを受け、フアン・クアドラド（Juan Cuadrado）にラストパスを送った。

　決勝のPKを決めた前節ボリビア戦に続き、ロドリゲスが2試合連続で決定的な働きをしたコロンビアは、これで14試合で勝ち点を24に伸ばし、暫定2位に浮上している。

■チリはサンチェスの活躍でベネズエラ下す

　同じくW杯出場へ向けて激しい順位争いを続けるコパ・アメリカ（Copa America）王者のチリは、アレクシス・サンチェス（Alexis Sanchez）がチームをけん引してベネズエラを3-1で破り、同日敗れたアルゼンチンを抜いて4位に順位を上げた。

　予選最下位のベネズエラをホームに迎えたチリは、前半4分にサンチェスのカーブをかけた見事なFKで先制すると、同11分にはサンチェスを起点とした崩しからエステバン・パレデス（Esteban Paredes）のゴールで2-0。さらに同22分には、サンチェスの頭での折り返しからパレデスが3点目をねじ込み、大勝の予感が漂った。

　ベネズエラも後半に入ると果敢に巻き返し、後半17分にサロモン・ロンドン（Salomon Rondon）のヘディングシュートで1点を返したものの、そのまま勝利したチリが勝ち点を23に伸ばし、W杯に自動的に出場できる4位に浮上した。

　アルゼンチンは同日のボリビア戦に0-2で敗れ、勝ち点22の5位に後退した。全10チームで争う南米予選では、上位4チームがW杯の出場権を獲得し、5位のチームは大陸間プレーオフにまわる。(c)AFP