【1月4日 AFP】女子テニス、ASBクラシック（ASB Classic 2017）は4日、シングルス2回戦が行われ、大会第1シードのセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）が同胞のマディソン・ブレングル（Madison Brengle）に敗れ、復帰戦は突然の終わりを迎えた。

　4か月前の全米オープン（US Open Tennis Championships 2016）準決勝での敗戦以降では初めてのトーナメントに出場したセレーナは、世界ランク72位のブレングルに2時間13分の試合の末、4-6、7-6（7-3）、4-6で敗れた。

　全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2017）への準備と新年を前にしてのアレクシス・オハニアン（Alexis Ohanian）氏との婚約発表もあり、セレーナは今大会ではっきりとした結果を残すことを目指していた。

　3日に行われた1回戦では勝利したものの、久々の実戦で低調なプレーに終わっていたセレーナは、ブレングルを相手に再びアンフォーストエラーを重ねた。スタジアム内を風が回る状況で、セレーナはエースの直後にダブルフォールト犯すなど安定性に欠いた。

　ブレングルは2度目のサービスゲームを落としてゲームカウント1-4とされたものの、そこから5ゲームを連取して第1セットを先取。第2セットでは互いにブレークを奪う中、5度のセットポイントをふいにしたセレーナがタイブレークを制したが、第3セットでは両者がサービスをキープする中でセレーナがダブルフォールトを記録し、勝負が決した。

　一方、セレーナの姉ヴィーナス・ウィリアムス（Venus Williams、米国）はこの日行われた1回戦で、18歳のジェイド・ルイス（Jade Lewis、ニュージーランド）に7-6、6-2で勝利したものの、その数時間後に棄権を申し出た。

　1983年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）で準優勝を飾ったクリス・ルイス（Chris Lewis）氏のめいにあたるルイスを退けたものの、ヴィーナスは大会を継続することができないと表明した。

　ヴィーナスは、「この大会が大好きなので、棄権しなければならないのは本当に悲しい」と声明を発表。大会関係者によると、試合中から右腕に痛みを感じていたという。

　試合直後は2回戦で19歳の大坂なおみ（Naomi Osaka）との対戦が決まったことを受け、36歳のヴィーナスは「2回戦に進めて、また10代の選手と対戦できるのはうれしいです。年を取ったと感じますね」と語っていた。(c)AFP