【11月9日 AFP】第45代米大統領に選ばれるのは、民主党候補のヒラリー・クリントン（Hillary Clinton）前国務長官なのか、それとも共和党候補のドナルド・トランプ（Donald Trump）氏なのか──米国民は8日夜、勝敗の行方が判明する瞬間を固唾をのんで見守ることになる。

　知っておくべき主な点として、①勝つために必要な数字とは②注目すべき州はどこか③勝者判明にかかる時間は、の3項目を以下にまとめる。

■マジックナンバーは「270」

　米大統領選は、国全体の一つの大きな選挙というよりも、50州に首都ワシントン（Washington D.C.）を加えた計51か所で争われる小さな選挙の集まりだ。

　州ごとの集計結果が入るごとに、選挙地図が色付けされていく。共和党が勝てば赤、民主党なら青だ。勝利するためには、各州に振り分けられた選挙人538人のうち、少なくとも270人を獲得する必要がある。

■劇的展開が起こり得る州

　最初に投票が締め切られるのは、東部で午後7時（日本時間9日午前9時）。最後はアラスカ（Alaska）州で、日本時間9日午後3時となる。

　手に汗握る展開が始まるのは、ジョージア（Georgia）、サウスカロライナ（South Carolina）、バーモント（Vermont）、インディアナ（Indiana）、ケンタッキー（Kentucky）の5州で投票が締め切られる日本時間9日午前9時からだ。

　最初のサプライズが生まれる可能性があるのは、通常は共和党寄りのジョージア州でトランプ氏が負けるか、前回に民主党のバラク・オバマ（Barack Obama）現大統領が勝ったバージニア（Virginia）州でクリントン氏が負けた場合だ。

　その30分後、激戦州のオハイオ（Ohio）とノースカロライナ（North Carolina）で番狂わせが起きる可能性もある。オハイオの選挙人数は18人、ノースカロライナは15人。かつて工業地帯として栄えたオハイオ州は、歴史的に民主党が強く、一方のノースカロライナは共和党が勝つ傾向にある。しかし今年は両州で反対の結果が出てもおかしくはない。

　その後1時間半ほどの間に、それぞれ数人～数十人の選挙人を抱える約30州から集計結果が立て続けに入る見通しで、選挙地図の赤と青の色付けがさらに進むことになる。