【11月4日 AFP】陸上男子短距離のスーパースター、ウサイン・ボルト（Usain Bolt、ジャマイカ）が4日、来年オーストラリアで行われる新設大会ニトロ・アスレチックス（Nitro Athletics）に出場をすることを発表した。

　五輪通算9個の金メダルを誇る30歳のボルトは、2月に豪メルボルン（Melbourne）で開催される第1回目の同大会で「ボルト・オールスターズ」のキャプテンを務めるという。

　ボルトは同日参加した発表会の場で、「今まで見たことがないような陸上になると思ったから、この大会に関わろうと思った。一選手としてだけでなく、チームのキャプテンとしてね」と語った。

　同大会は、陸上競技では一般的ではない中距離種目やハードルリレーを実施し、陸上の魅力拡大を試みる。オーストラリアの大会に自身初参戦となるボルトは、「競技を新鮮な切り口で提示するニトロ・アスレチックスは、陸上競技が必要としているものだ」と話す。

　ボルトにとって同大会への出場は、自身最後のメジャー大会といわれている来年8月の第16回世界陸上ロンドン大会（16th IAAF World Championships in Athletics London）へ向けた前哨戦となる。

　ロンドン（London）での世界陸上後に引退するとされているボルトだが、2018年に豪ゴールドコースト（Gold Coast）で行われるコモンウェルスゲームズ（2018 Commonwealth Games、英連邦競技大会）までキャリアを延長するのではないかとする話もある。

　また、今回発表された新大会には、ボルトの他に興味を示した数人のトップ選手が、今後数週間で出場を発表する予定だという。(c)AFP