【12月8日 AFP】米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）の医師チームは、同国初となる陰茎移植手術の準備を進めている。この技術で、負傷した千数百人の帰還兵を支援できる可能性がある。

　手術を受けるのは、アフガニスタンで爆弾により生殖器を負傷した兵士。手術計画は米紙ニューヨーク・タイムズ（New York Times）が報じ、同大の広報担当者も事実と認めた。

　12時間に及ぶ移植手術では、神経と血管が縫合され、排尿機能が回復する可能性がある。また将来的には、性交能力も回復するかもしれない。

　ニューヨーク・タイムズ紙によると、今回の手術で復元されるのは陰茎だけで、睾丸は復元されない予定のため、手術に成功しても実子をもうけることはできない。

　同紙によれば、2001～2013年の期間にイラクとアフガニスタンで生殖器に外傷を受けた兵士の数は1367人とされる。

　陰茎移植手術は人命を救うために不可欠な処置ではないが、医師らと米国防総省の当局者らは同紙の取材に、負傷した兵士たちの心の傷への対処は価値のあることと考えると語っている。

　ジョンズ・ホプキンス大は、まだ実験的な段階である陰茎移植手術を60回実施する承認を受けている。手術に使われる臓器は、家族の同意を得たうえで、死亡した男性から提供される。

　今年、南アフリカの男性が陰茎移植手術の世界初の成功例となり、後に父親になる見込みだと報じられた。この男性の場合は、精子を生産する睾丸が損なわれていなかったため、子どもをもうけることができた。(c)AFP