【11月4日 AFP】英国人の女性冒険家サラ・アウテン（Sarah Outen）さん（30）が3日、手こぎボートやカヤック、自転車を使っての世界一周の旅を終えた。スタートからゴールまで1677日かかった旅は、英ロンドン（London）にあるタワーブリッジ（Tower Bridge）の下でフィニッシュを迎えた。

　旅を終えたアウテンさんは、母親と弟、そして太平洋横断の最中にプロポーズした婚約者のルーシーさんから抱擁で迎えられた。ルーシーさんの目には涙が光っていた。

　4万233キロメートルにおよぶ地球一周の旅を終えたばかりのアウテンさんは、「本当に特別な気分で、少し夢みたいです」とコメント。そして「テムズ川（River Thames）のにおいがすごいから、（早く）シャワーを浴びないと」と付け加えた。最終区間である英オックスフォード（Oxford）からロンドンまでは、カヤックで移動した。

　アウテンさんは2011年、世界中をボート、カヤック、自転車で周りながら、チャリティー4件の資金を集める目的でロンドンを出発した。

　挑戦では何度も難題に直面した。大西洋（Atlantic）では大型ハリケーン「ホアキン（Joaquin）」に見舞われ、また日本からアラスカへと向け太平洋（Pacific）を航行中には熱帯低気圧の影響をもろに受けるなど、2回にわたり救助を受けた。

　イルカとクジラは旅の良い道ずれだったが、アラスカではあまり歓迎できない旅の友に出会った。ヒグマだ。アウテンさんは、「裸で川に入って髪を洗っていた時、ふと顔を上げたら、大きなヒグマが音も立てずに、こちらに向かって川の中を歩いて来るのが見えた」と話した。

　今回の挑戦でアウテンさんは、北太平洋を手こぎボートで単独横断した最初の女性となった。(c)AFP