【9月24日 AFP】国際テニス連盟（International Tennis Federation、ITF）は23日、国別対抗戦のデビスカップ（Davis Cup 2015）決勝をベルギーのヘント（Ghent）で開催すると発表し、ベルギー対英国の決勝は、クレーコートで行われることが決まった。

 11月27日から29日にかけて行われる決勝は、1万3000人収容の室内コート、フランダース・エキスポ（Flanders Expo）で開催される。

 この決定を受けて、英国のエースであるアンディ・マレー（Andy Murray）は、ツイッター（Twitter）に「デビスカップ決勝はヘントのクレーコートか。燃えてきた！クレーは僕らに合ってるサーフェスだと思うし、楽しみだ」と投稿している。

 ベルギー第3の都市ヘントは、2007年にツール・ド・フランス（Tour de France）の1ステージ、2001年と2013年には体操世界選手権（The World Artistic Gymnastics Championships）が行われるなど、大規模なスポーツ大会を開催した実績がある。

 そしてサッカーの国内リーグでは、ヘントを本拠地とするKAAヘント（KAA Gent）が昨季の王者に輝いている。

 決勝の舞台がクレーになった場合、マレーはコートへの順応に時間をかけたいとして、英ロンドン（London）のO2アリーナ（O2 Arena）で行われるハードコートの大会、ATPワールドツアー・ファイナル（ATP World Tour Finals 2015）を欠場する可能性を示唆していた。そのため決勝の開催地は、大きな注目を集めていた。

 マレーは先日、「（ATPワールドツアー・）ファイナルに出た場合、最大で5試合を立て続けに戦うことになり、そのあと数日間の休養を取れば、クレーコートで2日間慣らしただけでデビスカップの決勝に臨まなくてはならない。これでは足りない」と語っている。

 しかし、男子プロテニス協会（ATP）はマレーの発言を受け、8人の選手によって争われるシーズン最終戦には「出場が義務づけられている」とコメントしている。

 英国はグラスゴー（Glasgow）で行われた準決勝で、オーストラリアを3勝2敗で退けて決勝に進出した。マレーはシングルスで2勝、兄のジェイミー（Jamie Murray）と組んだダブルスで勝利を収め、大車輪の活躍を見せた。

 ベルギーと英国が決勝で顔を合わせるのは、1904年大会以来100年以上ぶり。当時は英国が5勝0敗で完全勝利を収めた。(c)AFP