【11月1日 AFP】ラグビーW杯イングランド大会（Rugby World Cup 2015）は31日、決勝が行われ、ニュージーランド代表は34-17でオーストラリア代表を下し、史上初の大会連覇を達成した。

　ニュージーランドのダン・カーター（Dan Carter）は19得点を挙げ、ラグビー界の王として代表最後の試合を終えた。オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）はワラビーズ（Wallabies、オーストラリア代表の愛称）の逆襲を抑え込み、通算最多3度目のW杯制覇を遂げている。

　後半、オーストラリアはニュージーランドに4点差までに詰め寄ったが、カーターがドロップゴールと50メートルのペナルティーを蹴り込み勝負を決した。

　ニュージーランドは3つのトライ、2つのコンバージョン、カーターの4本のペナルティーなどで見事な勝利を飾ったが、ベン・スミス（Ben Smith）がW杯決勝で史上初めてシンビン（一時的退出）となった。

　トゥイッケナム・スタジアム（Twickenham Stadium）に詰め掛けた8万125人の観客の前で、ニュージーランドの主将リッチー・マッコウ（Richie McCaw）は、4年前に続き再び優勝トロフィーのウェブ・エリス・カップ（Webb Ellis Cup）を掲げた。

　マッコウは試合後、「全くもって良いラグビーができた。後半に流れを渡したが、落ち着きを失わなかった。力強くインゴールに向かうというこの4年間のこのチームの特徴が出た」とコメントした。

　カーターは自身通算112試合目となった最後のテストマッチで、自身の持つ世界記録の得点数を1598点に伸ばした。

　カーターは「どのチームも成し遂げたことのないことを目指した。こんな偉大なチームの一員であることは特別な気分だ」と語った。

　4度目のW杯出場となったカーターだが、2011年大会（Rugby World Cup 2011）の決勝を負傷で欠場していたため、自身にとっては初めての決勝戦となった。

「4年前のことを考えると、自分が置かれている立場を本当にありがたく思う。チームのことを本当に誇りに思う。W杯連覇の夢がかなった」

　史上最強との声も上がっているチームを指揮したニュージーランドのスティーブ・ハンセン（Steve Hansen）ヘッドコーチ（HC）は、「これ以上の筋書きはない」とコメントしている。(c)AFP