【11月8日 AFP】経営難でフォーミュラワン（F1、F1世界選手権）参戦が危ぶまれているケータハム（Caterham F1 Team）が、最終戦の第19戦アブダビGP（Abu Dhabi Grand Prix 2014）出走に向けて、約4億円を目標にファンからの寄付を募っている。

 ケータハムは現在、管財人の管理下に置かれており、先週末の第17戦米国GP（United States Grand Prix 2014）を欠場、次戦のブラジルGP（Brazilian Grand Prix 2014）にも出走できない見込みとなっている。

 しかしチームは7日、#RefuelCaterhamF1プロジェクトを発足し、10ポンド（約1800円）でもいいので寄付してほしいと呼びかけると、23日に行われるアブダビGP決勝に出走することを目指して、235万ポンド（約4億2700万円）を目標額に設定した。

 管財人を務めるケータハム・スポーツ・リミテッド（Caterham Sports Limited）のフィンバー・オコネル（Finbarr O'Connell）氏は、「アブダビGPからケータハムをレースに戻そうと、寸暇を惜しんで働いています。これで、恒久的な参戦が可能になればと思います」と切り出すと、「現在のわれわれがそれを達成する上で、最も効率的かつ革新的な発想が、クラウドファンディングです。できるだけ多くのスポンサーとファンに、誰もが参加できる方法で協力していただきたい」と語った。

「このチームには将来があります。賛同してくれるファンや企業がたくさんいると思います。#RefuelCaterhamF1プロジェクト以外に、みんなが協力してサポートできる手段が見つかりません。よろしくお願いします」

 同じく管財人の管理下に置かれているマルシャ（Marussia F1 Team）は、同日に取引停止と200人のスタッフ解雇を発表したばかりだった。

 ケータハムのやり方について、レッドブル（Red Bull）のクリスチャン・ホーナー（Christian Horner）代表は不快感を示している。

 英スカイ・スポーツ（Sky Sports）に対し、ホーナー代表は「ファンが支援しなければいけないというのはおかしいと思う」とコメントし、「ファンはチームが見せてくれるエンターテインメントにお金を払う。チームのために払うべきではない。あのやり方は間違っているし、許されるべきではない」と語気を荒らげた。(c)AFP