【10月6日 AFP】世界ラリー選手権（WRC 2014）、第11戦ラリー・フランス（Rallye de France-Alsace 2014）は5日、最終日が行われ、フォルクスワーゲン（Volkswagen）のヤリマティ・ラトバラ（Jari-Matti Latvala、フィンランド）が優勝した。

 残り2戦となった総合順位では、ラトバラがチームメートで世界王者のセバスチャン・オジェ（Sebastien Ogier、フランス）との差を27ポイントに縮めている。

 オジェは、母国レース開始前の時点でラトバラに50ポイント差をつけており、年間優勝は確実だとみられていた。

 しかしながら、3日にギアボックスのトラブルで4分遅れてしまったオジェは、第3ステージでもチェックが早すぎたとして4分のペナルティーを受けた。

 すると最終日ではその代償が大きくのしかかり、オジェはわずか3ポイントを取り返すにとどまった。

 一方、ラトバラは同じチームのアンドレアス・ミケルセン（Andreas Mikkelsen、ノルウェー）、シトロエン（Citroen）のクリス・ミーク（Kris Meeke、英国）を抑え、アスファルトでの初勝利を飾り、自身通算12勝目を挙げた。

 ラリー・フランスで、フランス人ドライバーが優勝を逃すのは、2004年にエストニア出身のマルコ・マルティン（Markko Martin）が制して以来初めてとなる。同レースでは、これまでセバスチャン・ローブ（Sebastien Loeb、フランス）氏が6回、オジェが2回優勝している。

 今季は、ラリー・スペイン（RACC Rally de Espana 2014）とウェールズ・ラリー（Wales Rally GB 2014）の2戦を残すのみとなっている。(c)AFP