【9月7日 AFP】サッカーW杯ブラジル大会（2014 World Cup）でドイツがアルゼンチンを下してからちょうど4週間を迎える7日に、欧州選手権2016（UEFA Euro 2016）の予選が開幕する。

 2015年11月まで行われる予選の第1節は、欧州サッカー連盟（UEFA）が強豪国のテレビでの露出を最大限に引き出すため、3日間にわたって行われる。

 さらに、フランスで行われる本大会では史上初めて出場国が24か国となるため、予選では劇的な展開は多くは見込まれない。前回フランスで開催された1984年大会の出場国数は8か国だったが、予選に参加する53チームのうち、約半分近くが開催国とともに大会に出場する。

 9つに分けられた各グループの2位までのチームと3位チームの中で最も好成績のチームが本大会への切符を手にする。グループ3位の残り8チームが4つの最後の椅子を懸けて戦うことになっており、主要国が出場を逃すことは事実上あり得なくなっている。