【9月10日 AFP】2014年サッカーW杯ブラジル大会（2014 World Cup）の南米予選は10日、各地で試合が予定され、アルゼンチンとコロンビアは勝ち点1を獲得すれば、ほかのチームの結果に関係なく、本大会への切符を手にすることができる。

　アルゼンチンは敵地アスンシオン（Asuncion）でパラグアイと対戦する。パラグアイは6日の試合でボリビアに4-0で大勝しているものの、予選突破は絶望的となっている。

　アルゼンチンのアレハンドロ・サベジャ（Alejandro Sabella）監督は、6月のエクアドル戦で出場停止となったゴンサロ・イグアイン（Gonzalo Higuain）、ハビエル・マスケラーノ（Javier Mascherano）、ディフェンダーのフェデリコ・フェルナンデス（Federico Fernandez）とエセキエル・ガライ（Ezequiel Garay）の主力4人を欠くことになる。

　アルゼンチンは1年前にホームで行われた対戦でパラグアイに3-1で勝利した。2010年のサッカーW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）ではベスト8まで勝ち残ったパラグアイだが、今回の南米予選で現在9チーム中8位と低迷している。

　しかし、パラグアイはビクトル・ジェネス（Victor Genes）新監督が就任してから立ち直りをみせ、8月に行われたドイツとの親善試合では3-3で引き分け、勝利に値したと賞賛された。

　それでもパラグアイの復活はあまりにも遅く、プレーオフ進出の可能性もほかのチームの結果次第となっているが、彼らは10日の試合でアルゼンチンの障害になるかもしれない。

　パラグアイ戦を控え、アルゼンチンの主将リオネル・メッシ（Lionel Messi）は、「難しい試合になる。だけど、僕らはこれまで順調だったし、それが続くことを望んでいる」とコメントした。

　パラグアイとアルゼンチンの試合は、10日に行われる南米予選4試合の最後の試合となっている。そのため、アルゼンチンは試合前にプレーオフ進出、もしくは本大会出場を決めている可能性が高い。

■本大会進出に王手のコロンビアはアウェーでウルグアイと対戦

　一方、南米予選で現在2位につけるコロンビアは、モンテビデオ（Montevideo）でW杯通算2度の優勝を誇るウルグアイと対戦する。コロンビアは本大会進出決定を前に、最大の難敵に立ち向かうことになった。

　ウルグアイは今回の予選で苦戦を続けているものの、6日のペルー戦ではイングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）に所属するルイス・スアレス（Luis Suarez）が2得点の活躍をみせ、負けられない一戦を2-1で制している。

　この結果、南米予選5位の座を守ったウルグアイは、10日のコロンビア戦に勝利することができれば、プレーオフ進出をほぼ確保することができる。

　コロンビアは6日のエクアドル戦に1-0で勝利したことで南米予選5位以内で終わることが確実となっており、1998年フランス大会以来となるW杯出場は決定的となっている。

　10日に行われるそのほかの試合では、現在4位につけるエクアドルがラパス（La Paz）でボリビアとの高地ダービーに臨む。エクアドルが勝利すれば、その日試合が予定されていない3位チリと勝ち点で並ぶことができる。

　その一方で、ベネズエラとペルーの試合はともに勝利が不可欠な試合となるが、先立って行われる4位エクアドルと、5位ウルグアイの結果次第では、わずかに残された予選突破の可能性は消えるかもしれない。

　南米予選5位のチームは、ヨルダンとウズベキスタンによるアジア予選のプレーオフ勝者と大陸間プレーオフに臨む。(c)AFP