【2月19日 Relaxnews】砂漠の中にありながら世界で最も高いビル、世界最大級のショッピングモール、そして世界最大の屋内スキー場と「世界一」がそろったアラブ首長国連邦（UAE）のドバイ（Dubai）に、また新たな世界一が加わる。完成すれば世界最大となる観覧車「ドバイ・アイ（Dubai Eye）」だ。

　4月に着工予定の「ドバイ・アイ」は、海岸沿いの高級住宅区ジュメイラ・ビーチ・レジデンス（Jumeirah Beach Residence）沖に人工島を建設する大型開発プロジェクト「ブルーウォーターズ（Bluewaters）」の一環として建てられる。総工費は10億ディルハム（約255億円）で、商店や住宅、ホテル、娯楽施設などが立ち並び、年間300万人超の来場を見込むブルーウォーターズ地区の観光名所となる予定だ。

　高さは210メートルで、先に世界最大をうたって建設計画が発表された米ニューヨーク（New York）市スタテンアイランド（Staten Island）区ノースショア（North Shore）の観覧車「ニューヨーク・ウィール（New York Wheel）」の190メートルをしのぐ。

　ドバイ・アイからはドバイの海岸を一望できるとともに、船の帆のデザインの高級ホテル「ブルジュ・アル・アラブ（Burj Al Arab）」、ヤシの木の形をした人工島「パーム・ジュメイラ（Palm Jumeirah）」、世界で最も高い超高層ビル「ブルジュ・ハリファ（Burj Khalifa）」が見渡せる。

　一方、「ニューヨーク・ウィール」は2015年大みそかの開業を目指しているため、現時点で世界最大の観覧車はシンガポールの「シンガポール・フライヤー（Singpore Flyer）」（高さ165メートル）だ。(c)Relaxnews/AFPBB News