【7月9日 AFP】2012ツール・ド・フランス（2012 Tour de France）は8日、第8ステージ（ベルフォールからポラントリュイ、157.5キロメートル）が行われ、FDJ・ビッグマット（FDJ-BigMatt）のティボー・ピノ（Thibaut Pinot、フランス）が3時間56分10秒でステージ初優勝を飾った。

 今大会最年少選手である22歳のピノは、チームメイトのジェレミー・ロワ（Jeremy Roy、フランス）がラストスパートをかけるために速いうちから抜け出した後、集団から出ないよう指示を受けていたにも関わらず、ステージ最後の3.7キロメートルに及ぶ上り坂でアスタナ（Astana Pro Team）のフレデリック・ケシアコフ（Fredrik Kessiakoff）に勝負を仕掛けた。

 峠を越えるとわずかにリードを取りながら残り16キロメートル走りきったピノは、今大会初めてフランス人選手としてステージ優勝を飾り、レースをさせるよう説得したマルク・マディオ（Marc Madiot）監督を歓喜させた。

 トップと26秒差の2位には前回王者でBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のカデル・エヴァンス（Cadel Evans、オーストラリア）が入った。第7ステージに続き上り坂の多いコースでエヴァンズは、ゴールから16キロメートル地点でスカイ（Sky Pro Cycling）のブラッドリー・ウィギンス（Bradley Wiggins、英国）を振り切ることができずに2位集団から抜け出せないままゴールした。

 26秒差の集団には、リクイガス・キャノンデール（Liquigas Cannondale）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）、レディオシャック・ニッサン（RadioShack-Nissan）のフランク・シュレク（Frank Schleck、ルクセンブルク）、オメガファルマ・ロット（Omega Pharma-Lotto）のユルゲン・ヴァンデン ブロック（Jurgen Van Den Broeck、ベルギー）、カチューシャ・チーム（Katusha Team）のデニス・メンショフ（Denis Menchov、ロシア）らが入った。

 同じ26秒で4位に入ったウィギンスが合計タイム38時間17分56秒で総合首位（マイヨ・ジョーヌ）を守り、10秒差で総合2位にエヴァンスが続いている。

 チーム・ユーロップカー（Team Europcar）の新城幸也（Yukiya Arashiro）は、トップに16分41秒遅れの129位でステージを終え、総合順位は41分11秒差の123位となった。(c)AFP/Justin Davis