【1月16日 AFP】11NFLプレーオフは15日、カンファレンス準決勝が行われ、レギュラーシーズンでわずか1敗だったグリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）を破ったニューヨーク・ジャイアンツ（New York Giants）とボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）がカンファレンス決勝に進出した。

　ジャイアンツはクォーターバック（QB）のイーライ・マニング（Eli Manning）が前半だけでアキーム・ニックス（Hakeem Nicks）に2度のタッチダウンパスを通すなど、3本のタッチダウンパスを含む21本のパスを成功させ、プレーオフでは自己最多となる330ヤードを獲得、守備陣もパッカーズの攻撃陣から4度のターンオーバーを奪った。

　第1クォーターにマニングが66ヤードのタッチダウンパスをニックスに通し10-3とリードを奪ったジャイアンツは、第2クォーター終了間際に再び37ヤードのパスをニックスがキャッチし、前半を20-10として折り返した。ニックスは前半だけ5本のパスをレシーブして152ヤードを獲得、一方のパッカーズは本拠地ランボー・フィールド（Lambeau Field）では今季初めてリードを許して前半を終えた。

　後半、ジャイアンツはチェイス・ブラックバーン（Chase Blackburn）がファンブルリカバーからパッカーズ陣内のエンドゾーンまで4ヤードの地点にボールを運ぶと、マニングがマリオ・マニンガム（Mario Manningham）にタッチダウンパスを通して30-13とリードを広げた。一時は10点差まで詰め寄られたジャイアンツだったが、試合残り時間2分36秒にブランドン・ジェイコブス（Brandon Jacobs）が14ヤードのランからタッチダウンを挙げ、王者パッカーズから予想外の白星を挙げた。

　一方、ラーダリウス・ウェッブ（Ladarius Webb）が2度のインターセプトを挙げるなど、4度のターンオーバーを奪取したレイヴンズは20-13でヒューストン・テキサンズ（Houston Texans）を下した。

　フィールドゴールで先制を許したレイヴンズは、テキサンズのジャコビー・ジョーンズ（Jacoby Jones）のパントキックのファンブルからチャンスを掴むと、QBジョー・フラッコ（Joe Flacco）が1ヤードのタッチダウンパスをクリス・ウィルソン（Kris Wilson）に通して試合開始約5分でリードを奪った。

　更にレイヴンズは、テキサンズの新人QB、TJ・イエーツ（TJ Yates）のパスをウェッブが敵陣34ヤード地点でインターセプトし攻撃権を奪うと、フラッコが10ヤードのタッチダウンパスを成功させて第1クォーターで17-3と大きくリードした。

　前半終了までにテキサンズはニール・ラッカーズ（Neil Rackers）のフィールドゴールと86ヤードのドライブから生まれたアリアン・フォスター（Arian Foster）の1ヤードのタッチダウンランで点差を詰めたものの、レイヴンズは試合時間残り2分42秒でビリー・カンディフ（Billy Cundiff）がフィールドゴールを決め、その後のテキサンズの攻撃を凌いだ。

　ジャイアンツは22日に行われるNFCのカンファレンス決勝でサンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）と、レイヴンズは同日行われるAFCのカンファレンス決勝でニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）と対戦する。(c)AFP