【12月25日 AFP】11NFLは24日、第16週の試合が各地で行われ、ニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）は27-24でマイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）から逆転勝利を収め、アメリカン・カンファレンス（AFC）第1シードを獲得した。

　22日に行われた試合で、ヒューストン・テキサンズ（Houston Texans）が16-19でインディアナポリス・コルツ（Indianapolis Colts）に敗れていたため、ペイトリオッツがAFC上位2以内を確定させるには引き分け以上が必要だった。

　クォーターバック（QB）のトム・ブレイディ（Tom Brady）が活躍を見せたペイトリオッツは連勝を7に伸ばし、シーズン通算成績を12勝3敗とした。一方、敗れたドルフィンズは5勝10敗となった。

　ペイトリオッツのブレイディは、前半だけで3度のサックを浴びるなど7本のパス成功で87ヤード獲得に終わり、チームも0-17とリードを許して前半を折り返したが、第3クォーター以降は27本中20本のパスを成功させて217ヤードを獲得する素晴らしい活躍を見せ、最終的には46本中27本のパス成功で304ヤードを獲得した。

　カロライナ・パンサーズ（Carolina Panthers）は、ドラフト全体1位指名の新人QBキャム・ニュートン（Cam Newton）が、ペイトン・マニング（Peyton Manning）の最多パス獲得ヤード新人記録を破り、タンパベイ・バッカニアーズ（Tampa Bay Buccaneers）に48-16で勝利した。

　マニングが持つシーズン最多パス獲得ヤード記録の3739ヤードまで残り18ヤードとしていたニュートンは、3本のタッチダウンパスを成功させるなど171ヤードを獲得し、第3クォーターには49ヤードタッチダウンランを決めた。

　そのほかの試合では、デトロイト・ライオンズ（Detroit Lions）が38-10でサンディエゴ・チャージャーズ（San Diego Chargers）に勝利し、ワイルドカードでのプレーオフ進出を決めた。1999年以来のプレーオフ進出を果たしたライオンズは、第3クォーターにフィリップ・リバース（Philip Rivers）からマルコム・フロイド（Malcom Floyd）に11ヤードのパスを通されるまで、チャージャーズを無得点に封じ込んだ。

　また、キッカーのデイヴィッド・エイカーズ（David Akers）がシーズン通算41本目となるフィールドゴール（FG）を記録し、シーズン最多FG成功記録を更新したサンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）は19-17でシアトル・シーホークス（Seattle Seahawks）に勝利している。(c)AFP