【7月2日 AFP】世界最高峰の自転車ロードレース、2010ツール・ド・フランス（2010 Tour de France）が3日、オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）で開幕する。アルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）の連覇がかかった今大会について、大会総合ディレクターのクリスティアン・プリュドム（Christian Prudhomme）氏は例年にない大混戦になると予想している。

 AFPのインタビューに答えたもので、総合優勝は「コンタドールが本命だろうが、ライバルチームにも優勝してもおかしくない選手が多数そろっている」と含みを持たせた。

 選手たちは第1ステージでは強風にあおられ、第3ステージでは悪路に悩まされ、3週目にはピレネー（Pyrenees）の山岳地帯に突入する。起伏に富んだコースは、クライマーのコンタドールにはおあつらえ向きだ。

 一方で出場選手には、7度の総合優勝経験を持ち今年が最後の出場と表明しているランス・アームストロング（Lance Armstrong、米国）、アンディ・シュレク（Andy Schleck、ルクセンブルク）、カデル・エヴァンス（Cadel Evans、オーストラリア）、イヴァン・バッソ（Ivan Basso、イタリア）、ブラッドリー・ウィギンス（Bradley Wiggins、英国）など強豪がそろう。よって、コンタドールは簡単には勝てないとプリュドム氏は見る。

 前回大会では、コンタドールが2位のシュレクに4分の差をつけて総合優勝、現役復帰のアームストロングは予想を覆し堂々の3位を獲得した。エヴァンスは過去に2度、コンタドールとスペインチームのカルロス・サストレ（Carlos Sastre）に敗れて2位に甘んじている。ジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia）の現チャンピオンであるバッソは、ドーピング疑惑で06年に出場停止処分を受けて以来4年ぶりの復帰。

 最終日の25日、コンタドールはパリ（Paris）のゴールラインを最初に踏んで07年と09年に次ぐ3度目の総合優勝を勝ち取ることになるのだろうか。(c)AFP