【12月26日 AFP】23NFLは25日、第16週の試合が行われ、ボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）が33-19でサンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）とのカンファレンス首位同士の対決を制した。

　スーパーボウル（Super Bowl LVIII）の前哨戦といわれた一戦で、レイヴンズはQBラマー・ジャクソン（Lamar Jackson）が第3クオーターに2本のタッチダウンパスを通してチームをけん引。守備陣も相手QBブロック・パーディ（Brock Purdy）から4度のインターセプトを決めるなど圧巻の働きを見せた。

　パーディは相手からサックを浴びた際、肩、腕の感覚や筋肉コントロールに一時的に影響を与える「スティンガー」と呼ばれる神経系のトラブルを起こし、第4クオーター途中で退場。フォーティナイナーズとしては、敗戦に追い打ちをかけられるような出来事となった。

　この結果、AFCトップのレイヴンズは12勝3敗に伸ばした。一方、NFC首位のフォーティナイナーズは、11勝4敗でデトロイト・タイガース（Detroit Tigers）とフィラデルフィア・イーグルス（Philadelphia Eagles）と並んだ。

　その他の試合では、ラスベガス・レイダース（Las Vegas Raiders）が昨季スーパーボウル覇者のカンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）を20-14で破った。

　レイダースは攻撃陣が不発の中、守備陣のDTビラル・ニコルズ（Bilal Nichols）とCBジャック・ジョーンズ（Jack Jones）がタッチダウンを決めるなどし、チーフスを撃破。これで今季の戦績を7勝8敗とし、プレーオフ進出へ望みをつないだ。

　チーフスは9勝6敗となり、AFC西地区優勝はお預けとなったが、次週のシンシナティ・ベンガルズ（Cincinnati Bengals）戦に勝利すれば地区8連覇が決まる。

　NFC東地区首位のイーグルスはニューヨーク・ジャイアンツ（New York Giants）に33-25で勝利。2試合を残し、同地区2位のダラス・カウボーイズ（Dallas Cowboys）に1ゲーム差をつけている。

　イーグルスはQBジェイレン・ハーツ（Jalen Hurts）が301ヤードを投げて1タッチダウンパスを記録。また、自らランで1タッチダウンを決めて今季のタッチダウンランを通算15回とし、QBとしては2011年のキャム・ニュートン（Cam Newton）を抜いて1シーズンの歴代最多記録を更新した。(c)AFP/Rebecca BRYAN