【12月25日 AFP】23NFLは24日、第16週の試合が行われ、マイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）はラスト1秒のフィールドゴール（FG）でダラス・カウボーイズ（Dallas Cowboys）との熱戦に22-20で競り勝ち、プレーオフ進出を決めた。

　デトロイト・ライオンズ（Detroit Lions）もミネソタ・バイキングス（Minnesota Vikings）に勝利し、NFC北地区からポストシーズンの椅子を確保。シアトル・シーホークス（Seattle Seahawks）はテネシー・タイタンズ（Tennessee Titans）に競り勝ち、プレーオフ争いに生き残った。

　クリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）は36-22でヒューストン・テキサンズ（Houston Texans）を下し、3連勝でプレーオフ進出に前進。ベテランQBジョー・フラッコ（Joe Flacco）が輝きを取り戻し、驚くような活躍を続けている。

　ドルフィンズは、50ヤード以上のキック3本を含むFG5本をすべて成功させたジェイソン・サンダース（Jason Sanders）が、最後の29ヤードのキックもしっかり決め、すでにNFCでプレーオフ進出を決めているカウボーイズから貴重な勝利を収めた。AFCでプレーオフを確定させたのは、ドルフィンズで2チーム目となる。

　ライオンズは30-24でバイキングスを下して1993年以来となる地区優勝を飾り、プレーオフ行きを決めた。

　前週フィラデルフィア・イーグルス（Philadelphia Eagles）との激戦を制したシーホークスは、20-17でタイタンズを退けてプレーオフの可能性を広げた。残り1分まで13-17とリードされていたシーホークスだが、QBジーノ・スミス（Geno Smith）の5ヤードのパスをコルビー・パーキンソン（Colby Parkinson）が見事にキャッチし、戦績を8勝7敗とした。

　ブラウンズは、38歳のフラッコの力でポストシーズン争いに生き残っている。開幕時点では無所属で、けが人が続出したため第4のQBとして今月加入したフラッコは、この日は全盛期に戻ったかのような活躍を見せ、タッチダウンパス3本を通して368ヤードを獲得。チームは戦績を10勝5敗に伸ばした。

　インディアナポリス・コルツ（Indianapolis Colts）は10-29でアトランタ・ファルコンズ（Atlanta Falcons）に敗れ、プレーオフに向けて手痛い黒星を喫した。(c)AFP/Simon EVANS