【11月30日 AFP】ラグビーイングランド代表主将のオーウェン・ファレル（Owen Farrell）が、自身と家族の心の健康を優先するため代表活動を休止し、来年の欧州6か国対抗戦シックスネーションズ（Six Nations Rugby 2024）を欠場すると、所属するイングランド・プレミアシップのサラセンズ（Saracens）が29日に発表した。

　サラセンズによれば、クラブでのプレーは継続し、引き続きキャプテンを務める。

　ファレルはイングランド代表通算112試合に出場し、同代表歴代最多の1237得点を誇る32歳。キャプテンとして2019年のW杯日本大会（Rugby World Cup 2019）で準優勝、今年のW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）ではベスト4入りに貢献した。

　だが、フランス大会前に行われたウェールズとの前哨戦では、4試合の出場停止となる退場処分を受け、W杯本番の最初の2試合を欠場。ソーシャルメディアで批判を浴び、大会期間中も一部の観客からブーイングを受けた。

　イングランド代表のスティーブ・ボーズウィック（Steve Borthwick）ヘッドコーチ（HC）は、メンタルヘルスについてオープンにしたファレルの決断は「勇気がある」とたたえ、イングランドラグビー全体でファレルが必要とする支援を行っていくと語った。(c)AFP