【6月14日 AFP】サッカーアルゼンチン代表のリオネル・メッシ（Lionel Messi）が13日、中国メディアによるインタビューで、次のW杯北中米大会（2026 World Cup）には出場しない意向を示した。

　オーストラリアとの親善試合に向け、中国に滞在しているメッシは、体伝周報（Titan Sports）による動画インタビューで、2026年のW杯に出場するかという質問に対し、「何度か言ってきたが、そうはならないと思う。あれ（カタール大会）が自分の最後のW杯だ」とコメント。「今後の状況次第だが、基本的には次のW杯にはいないと思う」とスペイン語で話した。

　昨年のW杯カタール大会でアルゼンチンを優勝に導いたメッシは、母国紙に対しても、次のW杯に出るのは「非常に難しい」と話していた。メッシは次のW杯期間中に39歳になる。先日にはフランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）を退団し、米メジャーリーグサッカー（MLS）のインテル・マイアミ（Inter Miami）に加入することを発表した。

　アルゼンチンは15日に収容人数6万8000人の工人体育場（Workers' Stadium）でオーストラリアと対戦する。カタールW杯の決勝トーナメント1回戦と同じ顔合わせで、そのときはアルゼンチンが2-1で勝利した。

　中国のファンはメッシのプレーを生で見ようと、観戦チケットは4800元（約9万4000円）の席もあるにもかかわらず、すぐさま完売している。(c)AFP